获得国家艺术精品剧目称号等多项殊荣的桂剧《大儒还乡》，讲述的是清朝东阁大学士兼工部尚书陈宏谋的故事。陈宏谋是康乾时期清官廉吏的代表，又是清代的理学名臣。但《大儒还乡》对他的功勋业绩只字不提，只写了他告老还乡的一段经历，并且写的是他的错误。

　　为国为民的陈宏谋告老还乡,但请求皇上在他还乡之前,准其前往陕西一行，因为陕西曾是他主政之地。但他此行发现自己20年前执政陕西推广种桑养蚕的所谓政绩其实是违反自然规律的“政绩工程”，陕西百姓因桑政受累不浅。当得知事实真相后，陈宏谋意欲公开自己的错误，追究自己的责任，免除因虚假繁荣的桑政给百姓带来的岁贡之累。他要上奏皇帝：立罢秦绢，为自己请罪，为当年因反对桑政而被错杀的佟三秦平反。但却遭到了来自亲人、学生、下级、皇帝所有人的反对。

　　此时的陈宏谋，已是功成名就，正如官僚吴达信所说：只要他一言不发，他就是一人之下，万人之上的能臣，皇帝视他为大儒，百姓眼中是清官。他的声誉不但可使他安享晚年，而且享誉身后。然而此事一旦公开，不但他的形象工程——－秦绢化为乌有，他也就成了欺世盗名的小人，而且他在当年皇上下诏佟三秦全家抄斩时，曾救出佟三秦的一对遗孤，更是欺君的死罪。陈宏谋当时确实是面临这样的两难选择。戏中有一场“祭坟”，是陈宏谋与佟三秦的对话。这一番人与鬼的对话，实际上是陈宏谋内心一场真与假、善与恶、爱与恨的生死大搏斗。结果他决定掉转船头，向皇上请罪而去。但皇帝为维护朝廷尊严,上疏未果。陈宏谋终于积郁成疾,客死他乡,终未能回到他魂牵梦萦的故乡——漓江。

　　看完演出，心潮激荡。人非圣人，孰能无过？陕西种桑，虽属过错，但比起他一生的贡献，也只是一个偶然。而且这也非他一人造成。吴达信的故意造假，瞒骗朝廷，不正是元凶吗？不是许多亲友都知情不告吗？不是连皇帝也在以假当真吗？但他不因此原谅自己。而为之寝食不安，而为之检讨自己的官格，拷问自己的良知，毅然罪己，悍然犯颜，终于积郁成疾，终于客死他乡。我们这些现代人看了，能不为之怅然？能不为之震撼？陈宏谋，一个古代的清官，而他的作为至今使我们感动。而我们共产党的干部，当我们在营造自己的政绩工程时，在对待自己的错误时，能不能把三百年前的这面镜子，拿起来照一照呢？(作者：赵灼华)